Във Флоренция, в години между 1500 и 1506 г., Леонардо започва три велики произведения, които потвърждават и повишават славата му: Богородица с Младенеца и Света Анна (ок. 1503–19), Мона Лиза (ок. 1503–19) и Битката при Ангиари (незавършен; започнат през 1503 г.). Още преди да бъде завършена картината Богородица с Младенеца и Света Анна печели одобрението на флорентинци; монументалното триизмерно качество на групата и изчислените ефекти на динамика и напрежение в композицията я направиха модел, който вдъхнови класицистите и маниеристите в еднаква степен.
Мона Лиза определи стандарта за всички бъдещи портрети. Картината представя жена, за която през 21-ви век е разкрито, че вероятно е била Лиза дел Джокондо, съпругата на флорентинския търговец Франческо дел Джокондо – оттук и алтернативното заглавие на творбата, La Gioconda. Картината представя портрет с половин тяло на обекта, с далечен пейзаж, видим като фон. Въпреки че използва привидно проста формула за портрет, експресивният синтез, който Леонардо постига между гледач и пейзаж, поставя тази творба в канона на най-популярните и най-анализираните картини на всички времена. Чувствените извивки на косата и облеклото на жената, създадени чрез сфумато, се отразяват в вълнообразните долини и реки зад нея. Усещането за цялостна хармония, постигнато в картината – особено очевидно в слабата усмивка на гледача – отразява идеята на Леонардо за космическата връзка, свързваща човечеството и природата, което прави тази картина траен запис на визията и гения на Леонардо. Младият Рафаело скицира текущата работа и тя послужи като модел за неговия Портрет на Мадалена Дони (около 1506 г.).
Изкуството на Леонардо на изразяване достигна друга връхна точка в незавършената битка при Ангиари. Предварителните чертежи – много от които са запазени – разкриват възвишената концепция на Леонардо за „науката за рисуването“; той използва в изкуството законите на равновесието, които е проучвал в своите изследвания на механиката. „Центърът на тежестта” в творбата е групата знамена, за които се бият всички конници. За момент интензивното и разширяващо се движение на вихъра от ездачи изглежда замръзнало. Изследванията на Леонардо по анатомия и физиология повлияха на представянето му на човешки и животински тела, особено когато са в състояние на вълнение. Той изучава и подробно описва оголването на зъби и издуването на устни като признаци на животински и човешки гняв. На рисуваното платно ездачът и конят с изкривени черти са удивително сходни по израз.
Изключително въображаемите декорации на картината изваждат събитието от сферата на историческото и го поставят в безвременна сфера. Скицата на картината и копията, показващи основната сцена на битката, дълго време оказват влияние върху други художници; цитирайки скулптора Бенвенуто Челини, творбите се превърнаха в „училище на света“. Композицията му е повлияла на много художници: от Рубенс през 17-ти век, който прави най-впечатляващото копие на сцената от вече изгубената скица на картината на Леонардо, до Дьолакроа през 19-ти век.
През този период се смята, че Леонардо е нарисувал Salvator Mundi (около 1500 г.; „Спасителят на света“), картина, преоткрита в Съединените щати в началото на 21 век. Въпреки че някои експерти се съмняваха в авторството на произведението и лошото състояние на произведението изискваше обширна консервация, картината нашумя през 2017 г., когато беше продадена за рекордните 450,3 милиона долара на търг. Голямата сума свидетелства за трайната знаменитост на Леонардо и за мощната му позиция в канона на историята на изкуството векове след смъртта му.
Source: https://www.britannica.com
